Door Geja Lahpor. Een interview over vrijwilligerswerk in Israël.
Jij hebt onlangs de organisatie ‘Help Israël’ opgezet. Wat houdt dit in?
“Het is vooral bedoeld voor mensen die Israël daadwerkelijk en ter plekke willen ondersteunen. We willen hen hier de kans voor geven, met name in deze moeilijke tijd. Er zijn altijd al vrijwilligers op individuele basis naar Israël gegaan om te helpen, maar er zijn inmiddels veel nieuwe mogelijkheden bijgekomen die vóór 7 oktober niet bestonden. Daarom heb ik alle mogelijke organisaties die behoefte hebben aan hulp op één website gezet, om zo de juiste plek voor elke belangstellende vrijwilliger te bieden.”
Waarom doe je dit?
“De laatste tien jaar ben ik vrijwilligerscoördinator geweest bij een organisatie in Israël, en daar heb ik vanuit de hele wereld ruim vierhonderd vrijwilligers mogen werven. Ik weet dat er in Israël sinds 7 oktober een grote behoefte aan vrijwilligers is. Ik heb daarom in februari met mijn vrouw twee achtdaagse ‘Handen-uit-de-mouwen-reizen’ geleid. Maar sommige mensen vinden een week te kort of een georganiseerde reis te duur, daarom ben ik met ‘Help Israël’ begonnen.”
Je woonde zo’n tien jaar in Israël. Waarom Israël?
“Ik ben als student eens een week in Israël geweest en dat heeft toen grote indruk op mij gemaakt. Ik raakte ook steeds meer bij Israël betrokken. Ik besefte en ervaarde dat Israël de struikelsteen is voor de hele wereld, vooral voor de moslimwereld.”
Wat deed je in Israël?
“Nadat ik bij een Amerikaanse organisatie werkte, kwam ik terecht bij ADI, een organisatie die zorgdraagt voor meervoudig beperkten. Door mijn ervaring met Joods-orthodoxe collega’s kreeg ik steeds meer respect en waardering voor het Jodendom, met name hun geloofsleven en trouw raakten mij. Wat ik daarover wist, was alleen uit de Bijbel, maar hoe zij dat dagelijks beleven in hun bijzondere toewijding aan de Allerhoogste sprak mij enorm aan. Ik heb ook ulpan gedaan, de Hebreeuwse taalschool. In deze periode heb ik veel meer zicht gekregen op de Joodse wortels van het christendom en is mijn persoonlijke geloofsleven verdiept.”
‘Dit is de tijd om naast Israël te staan’
Wat voor vrijwilligerswerk kunnen mensen doen die individueel reizen?
“Ik heb contact met veel organisaties in Israël, en daaruit kunnen ze een keuze maken. Er is behoefte aan werk in de zorg, de landbouw, hulp bij het oogsten, en je kunt ook bij Magen David Adom (Israëlische Rode Kruis) terecht. Er zijn talloze mogelijkheden zonder of met huisvesting. Veel organisaties geven de voorkeur aan een toewijding van een jaar, maar er zijn genoeg mogelijkheden voor de korte(re) termijn.”
Is het niet gevaarlijk?
“Hoewel we Israël willen zegenen, is de situatie daar vaak onzeker en niet geheel ongevaarlijk, want we weten bijvoorbeeld niet wat Iran nog gaat doen. Maar als er één land op de wereld is dat met gevaar kan omgaan, is het Israël wel, want Israël leeft al 75 jaar in spanning. Maar de God van Israël is er ook bij. De kerk zit in zekere zin in dezelfde oorlog als Israël, want het is een geestelijke strijd. Wij proberen de mensen die willen helpen zo goed mogelijk toe te rusten en te faciliteren. De keuze om nu naar Israël te gaan, is een beslissing die je zelf met God moet nemen.”
“Dit is de tijd om naast Israël te staan. Dat is het altijd wel, maar nu des te meer. We kunnen aan het Joodse volk, dat ook eeuwenlang door christenen is vervolgd, juist nú laten zien dat het ook anders kan. En als je niet naar Israël kunt, bid dan in ieder geval voor Israël. We worden immers opgeroepen om te bidden voor de vrede van Jeruzalem. Neem je plekje in en leg het voor aan God.”
Geïnteresseerd in werken in Israël? Ga naar www.helpisrael.nl.
Bron: Israël Aktueel oktober 2024
